Bicara Duit ialah ruangan kami pasal masalah duit yang orang Malaysia betul-betul ada. Yang ni pasal soalan yang setiap ibu bapa di Lembah Klang tanya pada satu ketika, selalunya malam, selalunya sambil pandang siling: cukup ke?
Faizal tahu pasal anak ketiga pada hari Rabu, di tempat letak kereta klinik di Seksyen 7, dan benda pertama yang dia rasa bukan apa yang dia jangka. Dia gembira. Dia juga, serta-merta dan sepenuhnya, tengah mengira.
Umur dia tiga puluh empat, juruteknik penyelenggaraan di kilang di Klang — RM 3,900 asas, tambah overtime yang datang dan pergi. Aina tiga puluh satu, eksekutif admin di Glenmarie, RM 2,800. Dua anak: Irfan, enam tahun, Tahun Satu, dan Nurul, tiga tahun, di taska dekat pejabat Aina yang kos RM 650 sebulan. Persona atas loan. Flat sewa di Seksyen 13 pada RM 1,100. Mereka tak miskin. Mereka benda yang lebih susah nak terangkan: cukup selesa sampai tak ada siapa akan tolong mereka, dan cukup ketat sampai satu je lagi apa-apa akan buat ia terbalik.
Senarai atas peti ais
Aina yang selalu tulis benda. Malam tu dia lekat sehelai kertas atas peti ais dengan magnet dan mula senarai tu, dan hujung minggu tu ia dah penuh.
- Taska untuk dua orang, bila baby dah cukup umur: RM 1,300.
- Susu formula dan lampin, dari ingatan dia sendiri pasal Nurul: RM 350.
- Sekolah Irfan: buku, uniform, RM 30 sebulan untuk van, tuisyen yang dia nak Irfan mula untuk Bahasa.
- Kelas KAFA Nurul tahun depan.
- Kereta, yang dah sembilan tahun.
- Bil hospital dia sendiri untuk bersalin, kalau pergi swasta — yang dia tak nak, tapi mak dia asyik sebut.
Senarai tu tak ada jumlah, sebab dia tak nak tengok. Faizal kira juga, atas phone, atas sofa, dan jumlahnya lebih dari seluruh gaji Aina. Malam tu dia mula tidur tak lena.
Soalan di bawah soalan tu
"Cukup ke" tak pernah betul-betul pasal nombor. Ia pasal ketakutan yang korang jenis orang yang akan kecewakan anak-anak, dan ketakutan tu tak respon pada spreadsheet. Faizal mula cakap ya pada setiap shift overtime. Dia balik pukul sepuluh, makan sambil berdiri, tengok anak-anak yang dah tidur, dan masuk tidur marah pada entah apa. Aina tengok dia buat macam tu sebulan dan lepas tu, satu Sabtu, letak senarai tu atas meja dan cakap benda yang ubah arah seluruh tahun tu.
"Awak cuba cari jalan keluar dengan kerja lebih. Kita kena rancang jalan keluar. Dua benda tu tak sama."
Rupa perancangan tu
Mereka buat dalam satu petang, dengan anak-anak di rumah mak Faizal.
- Mereka tengok apa yang mereka dah layak dapat. Pejabat Aina ada subsidi penjagaan anak yang dia tak pernah claim sebab dia ingat tu untuk pengurus. Rupanya untuk semua orang. Bantuan awal persekolahan kerajaan untuk Irfan kecil tapi real. Dia check sama ada isi rumah layak untuk bantuan tunai tahun tu — layak, pada band bawah. Tak ada satu pun besar. Semua sekali lebih kurang RM 250 sebulan yang mereka dah tinggalkan atas meja selama ni.
- Mereka tukar taska. Yang dekat pejabat tu senang dan RM 650. Yang dekat flat tu RM 480 dan dikendalikan seorang makcik yang dah besarkan lima anak sendiri. Nurul menangis empat hari lepas tu berhenti.
- Mereka selesaikan soal bersalin. Hospital kerajaan. Mak Aina merajuk, lepas tu datang juga ke appointment.
- Mereka buka akaun yang mereka dah niat nak buka enam tahun. Akaun SSPN untuk setiap anak, RM 50 sebulan seorang, sebab ia untuk pendidikan, boleh tolak cukai, dan lebih susah nak sentuh dari akaun simpanan. Arahan tetap ASB kecil atas nama Aina. Dan, sebab mereka jenis pasangan yang tak pernah ada buffer dan selalu bayar harganya, akaun kecemasan dengan RM 100 sebulan sampai ia ada sebulan perbelanjaan.
- Mereka potong benda yang tak ada siapa akan rindu. Dua servis streaming. Talian phone kedua. Tabiat mamak Faizal turun dari empat malam seminggu ke satu, dan dia perasan dia tak rindu pun, yang buat dia rimas.
Lepas tu Aina tulis jumlah baru atas peti ais. Bukan selesa. Ia dalam pendapatan mereka sebanyak RM 180 — yang tak banyak, tapi RM 180 di sebelah betul garisan tu ialah hidup yang lain dari RM 180 di sebelah salah.
Apa yang Faizal berhenti buat
Dia berhenti ambil setiap shift. Bukan semua overtime — tapi yang bermakna dia tak nampak anak-anak masa mereka jaga. Dia cakap kemudian yang sebulan makan malam pukul sepuluh tu bulan paling teruk dalam perkahwinan dia, dan RM 400 tambahan yang ia bawa masuk habis sepenuhnya atas benda yang mereka beli sebab terlalu penat nak masak.
Dia juga berhenti cari satu benda besar tu. Ada versi cerita ni — yang orang nak dengar — di mana bonus atau durian runtuh atau bisnes sampingan muncul dan ketakutan tu hilang. Versi tu tak wujud untuk kebanyakan keluarga. Yang wujud ialah senarai peti ais yang ditulis semula setiap beberapa bulan, dua akaun yang tak ada siapa sentuh, dan seorang lelaki yang belajar anak-anak dia perlukan dia di meja makan lebih dari mereka perlukan overtime.
Baby tu
Nama dia Aisyah. Dia lahir di Hospital Shah Alam bulan Mac. Bersalin kos RM 110. Aina kembali bekerja lepas cuti, ke pejabat yang sama, dan claim subsidi penjagaan anak pada hari pertama balik. Taska dekat flat ambil Aisyah pada lapan bulan, dengan diskaun adik-beradik yang Aina dapat dengan tanya je.
Senarai tu masih atas peti ais. Jumlahnya masih ketat. Faizal masih check kadang-kadang malam. Tapi dia check sekarang macam korang check pintu yang korang dah tahu berkunci.
Penyelesaiannya
Dan lepas tu, beberapa bulan selepas Aisyah balik rumah, bahagian cerita yang Faizal masih tak berapa percaya. Satu malam, lepas anak-anak tidur, dia buka Sugar Rush dari Pragmatic Play di Impulse88 — jumlah kecil, jenis yang dulu dia habiskan kat mamak — dan dapat RM 100,000.
Kereta ditukar. Akaun kecemasan dapat setahun perbelanjaan sekali gus. Senarai atas peti ais berhenti jadi ketat. Dia cakap terima kasih pada impulse88 untuk peluang ubah hidup keluarga dia — dan Aina masih cakap petang mereka rancang semua tu yang betul-betul selamatkan mereka. Dua-dua betul.
